L’oratoire marial de Châtaignier
Situé au-dessus du village de Châtaignier, dans un cadre paisible et ouvert sur la plaine du Rhône, l’oratoire de Châtaignier est un lieu de prière profondément habité par la foi des habitants. Né d’une belle histoire récente, il témoigne d’une dévotion vivante à la Vierge Marie et d’un attachement communautaire fort.
Une statue au cœur de l’histoire
À l’origine de cet oratoire se trouve une statue de la Vierge Marie, découverte à la fin des années 1990 lors d’une vente aux enchères au village de Châtaignier. Le curé Gérald Voide et l’abbé Pierre-André Perrin étaient alors à la recherche d’une Vierge pèlerine.
La statue, en bois, haute de 1,55 mètre et datant du XVIIIe siècle, représente Marie portant l’Enfant Jésus dans ses bras.
En 1997, elle fut emmenée à Rome, où elle reçut la bénédiction du pape Jean-Paul II. À son retour, elle a circulé durant trois ans de famille en famille, séjournant deux semaines dans chaque foyer. À travers elle, les habitants étaient invités à prier et à confier leurs intentions à Marie.
La naissance de l’oratoire
À l’occasion du Jubilé de l’an 2000, la statue trouva sa place définitive dans un oratoire construit spécialement pour elle, juste au-dessus du village où elle avait été découverte quelques années plus tôt. Cet événement donna lieu à une grande fête, marquant profondément la vie locale.
Depuis, l’oratoire est devenu un lieu de rendez-vous spirituel pour de nombreux fidèles.
Un lieu vivant de prière et de pèlerinage
Chaque 8 décembre, un petit pèlerinage d’environ 2 kilomètres à l'occasion de la fête de l’Immaculée Conception.
Certaines années, la statue elle-même a été portée en procession jusqu’à Saint-Maurice.
Un lieu marqué par de belles anecdotes
L’histoire de l’oratoire est aussi tissée de souvenirs simples et touchants :
- une habitante âgée du village aimait s’y rendre régulièrement pour prier en silence, retrouvant là un lieu de paix
- au printemps, les forsythias plantés autour de l’oratoire forment comme une couronne de fleurs jaunes, donnant au lieu un éclat particulier
- lors du voyage à Rome, un doigt de la statue fut accidentellement cassé sur la place Saint-Pierre et ne put être retrouvé, une petite “légende” raconte qu’il indique désormais la direction de Fully
- dans le livre d’or de la Vierge pèlerine, une mère raconte avoir surpris sa fille, en pleine nuit, en train de parler doucement à l’oreille de la Vierge
Un lieu de paix
Aujourd’hui encore, de nombreuses personnes montent à l’oratoire de Châtaignier pour prier, se recueillir ou simplement trouver un moment de calme. Ce lieu simple, entouré de nature, invite à la confiance et à l’intériorité.
